Apple III: il primo computer di Apple

L’Apple III (spesso scritto Apple ///) era un personal computer, creato da Apple, e messo in vendita nel maggio del 1980. Un computer creato principalmente per la clientela business, e classificato come obsoleto nell’Aprile del 1984. L’Apple III era il successore del fortunato Apple II, disegnato e creato da Wozniak; questo nuovo computer, invece, era creato dal team di Apple, e non solo da Wozniak, il coofondatore di Apple. Il nome in codice di questo computer era “Sara”, un nome da donna, scelto da Jobs, che amava questi nomi (successivamente diede il nome Lisa ad un computer).

Storia e Design

L’Apple III era creato per una clientela business, e tra le novità rispetto al suo predecessore, l’Apple II, aveva un nuovo sistema operativo, chiamato Apple SOS, Sophisticated Operating System (Sistema Operativo Sofisticato). L’Apple SOS era sempre basato sul BASIC, ma implementava anche il Pascal. Altre novità importanti, erao il nuovo schermo a 80 colonne, un tastierino numerico, supporto a un vero orologio di sistema, audio a 6-bit, grafica con 16 diversi colori e un file system con supporto alle cartelle. Includeva anche un lettore di Floppy Disk da 5.25″, ed era in grado di riconoscere altri due lettori esterni.

Il processore dell’Apple II era un SynerTek 6502A con 2Mhz e circuiti ad 8 Bit. La memoria Ram era di 256KB, espandibile fino ad un massimo di 512 KB.

La tastiera data in dotazione con questo PC era un QWERTY (usata anche oggi in tutti i computer) oppure un Dvorak (tastiera oggi non usata; per maggiori informazioni Wikipedia).

Molte parti del sistema operativo usato in questo Apple (SOS) verranno poi riutilizzate in Lisa e nel Macintosh.

Fallimento commericiale

Per varie ragioni, l’Apple /// è stato un insuccesso cmmmerciale. Per primo, il costo era elevato: si partiva da un minimo di $4.340 fino a $7.800.  I software creati ad hoc per l’Apple III erano veramente pochi, e la maggioranza dei programmi usati erano in modalità di compatibilità con l’Apple II tramite un emulatore; questo, però, non permetteva di usare a pieno la potenza del nuovo computer, come ad esempio la maggiore RAM. Altra ragione dell’insuccesso, sono stati i numerosi bug del software e hardware. Il sistema supporto all’orologio di sistema si rivelò un fallimento; i chip ebbero molti problemi.

Altri problemi furono legati alla mania di Steve Jobs di non includere delle ventole. Questo costo caro ad Apple, che ebbe molti problemi di surriscaldamento, e quindi furono fusi molti computer. Un computer che ha fatto crescere Apple, ma non ha fatto contenti i possessori, almeno non come l’Apple II.