Lisa: il primo computer con GUI

Apple Lisa era un personal computer creato da Apple, rilasciato il 13 Gennaio 1983. Il progetto di Lisa è partito nel 1978, ed è particolarmente ricordato come il primo computer con Interfaccia Grafica, la cosidetta GUI.

Lisa era molto più avanzato rispetto agli altri computer dell’epoca; permetteva il “multitasking”, cioè di far funzionare più applicazione nello stesso momento, il sistema era più semplice da usare, il sistema operativo era su un hard disk, uno screen server integrato, 2Mb di RAM, slot di espansione e un grosso schermo ad alta risoluzione. Il processore montato era un Motorola 68000 con 5MHz.

Etimologia del nome

Il nome, ufficialmente, è l’acrononimo di Local Integrated Software Architecture. La storia più realistica, è invece, che il nome del computer è stato “copiato” a quello della figlia di Jobs nata nel 1978. Figlia avuta non dalla moglie, e spesso nascosta dal grande pubblico.

Hardware

Il costo iniziale di LIsa era di $9,995 ($21,482.26 nel 2008). Era il primo computer ad integrare un’interfaccia grafica; usava, come detto, il Motorola 68000 con 5MHz di clock ed 1 MB di memoria RAM; supportava fino a 2 MB di RAM. L’invenzione del mouse e dell’interfaccia grafica, però, non è da attribuire ad Apple, ma alla Xerox. Questa azienda aveva creato un nuovo sistema operativo, dotato di interfaccia grafica. Il lavoro del team di sviluppo, però, non fu considerato di valore dai dirigenti dell’azienda che nel 1979 stipularono un accordo con Jobs ed Apple per concedergli una dimostrazione del progetto. Nel momento in cui il team di sviluppo Apple vide questo nuovo entusiasmante progetto, si mise al lavoro per realizzare un sistema operativo con tutti gli elelementi comuni, così come li conosciamo oggi. Se oggi usiamo mouse e finestre lo dobbiam in gran parte a questa invenzione fatta dalla Xerox.

Il primo modello di Lisa includeva un doppio lettore di floppy disk, denominati Apple FireWare. La dimensione di questi floppy erano di 871 Kb, ma erano compatibili solo con i lettori creati da Apple. Era possibile anche affiancare a Lisa un Hard Disk, l’Apple ProFile, con una memoria di 5 o 10 MB, a seconda dell’edizione di esso.

Come per altri computer, Lisa si scaldava molto velocemente, vista la mancanza di un adeguato sistema di raffreddamento. Questo ha portato anche alla fusione di molti computer.

Software

Lisa, come già detto, includeva per la prima volta nella storia il multitasking e la memoria virtuale, novità stupefacenti per quei tempi.  Basato in parte su SOS, sistema operativo di Apple III, Lisa organizzava i suoi file in modo gerarchico, molto più pratico per un uso di Hard Disk più grandi. Concettualmente, Lisa riprendeva lo Xerox Star, il primo computer dotato di icone, finestre e un mouse. Lisa era disponibile con due sistemi diversi: Lisa Office System, desitinato ad un pubblico “consumer” e Workshop indirizzato principalmente agli sviluppatori. Workshop era basato ancora su linee di testo. Lisa Office System è stato anche rinomicato 7/7, in quanto includeva 7 applicazioni di base: LisaWrite, LisaCalc, LisaDraw, LisaGraph, LisaProject, LisaList e LisaTerminal.

Fallimento commerciale

Come il suo predecessore, l’Apple III, Lisa fu un vero insuccesso commerciale. I computer erano troppo costosi, e anche se era creato per tutti, fini nelle scrivanie di poche persone. La NASA acquisto diverse macchine, usando LisaProject, il primo data-management con interfaccia d’uso. La stessa NASA ebbe molti problemi quando il computer venne dichiarato come obsoleto. Anche i diversi problemi con i omputer difettosi limitarono le vendite. La fine di Lisa, viene considerata con l’introduzione del Macintosh, tenologicamente più avanzato e meno costoso.